شبکه های اجتماعی یا سوشال مدیا تکنولوژی های کامپیوتری هستند که ساخت یا اشتراک داده ها، ایده ها، علایق حرفه ای و دیگر فرم های گفتگو را تسهیل می کنند. این خدمات در قالب بسترهایی مانند وب و گوشی تلفن همراه ارائه می شوند. تا قبل از پیدایش این شبکه های مجازی افراد با دورهمی های دوستانه و خانوادگی با هم ارتباط گرفته و با هم تعامل داشتند. این نوع ارتباط را می توان ریشه های اولیه شبکه های مجازی دانست. در این متن قصد داریم ضمن ارائه تعریفی جامع از شبکه مجازی، درباره انواع و مزایا و قابلیت های موثر آن در حوزه دیجیتال مارکتینگ و تاثیر آن در کسب و کار ها با شما گفتگو کنیم.

بررسی تاریخچه شبکه های اجتماعی

همانطور که می دانید، شبکه های اجتماعی جای بسیاری از این دورهمی خانوادگی و دوستانه را گرفته است. یکی از دلایلی که به این نوع رسانه ها بسیار توجه می شود، گسترش تکنولوژی داده ها و زیر ساخت هایی دیجیتالی می باشد.

 اگر در گذشته شبکه های ارتباطی فقط در محله ها و کوچه ها شکل می گرفتند، این روزها با دسترسی ارزان به ابزارهای دیجیتالی به راحتی می توان با هم در ارتباط بود. منظور از ابزارهای دیجیتالی،  اینترنت، گوشی موبایل و نرم افزار است که به راحتی افراد را به هم وصل کرده و ارتباطات دوستانه، خانوادگی و شغلی را توسعه می دهند. این توسعه ارتباطات، فارغ از زمان و مکان بوده و دارای مزایایی است که در ادامه به آن اشاره می کنیم. ناگفته نماند، اصطلاح شبکه اجتماعی برای اولین بار در سال هزار و هشتصد و پنجاه و چهار به کار گرفته شد. بنابراین انسان بیش از صد و پنجاه سال است که با این واژه آشنا شده است.

البته در آن بازه زمانی، منظور از شبکه های اجتماعی، رسانه هایی نظیر لینکدین، واتساپ و …. نبوده است. بلکه این مفهوم فقط جهت توصیف افرادی که با هم در ارتباط بودند، به کار گرفته می شد. اگر از نظر زمانی کمی به جلو حرکت کنیم، شبکه های مجازی به مفهوم امروزی نزدیکتر می شوند. در حقیقت اولین فردی که اصطلاح شبکه اجتماعی را در مقالاتش وارد کرد، جان بارنز نام داشت. این جامعه شناس استرالیایی در سال هزار و نهصد و پنجاه چهار در مقالاتش از مفهوم شبکه یا نتورک- دقیقا به همین شکل امروزی- استفاده کرد. از نظر جان بارنز، افراد نظیر گره های یک گراف هستند که خطوط تعاملی چندگانه میان آنها به چشم می خورد؛ یعنی هر نفر با یک یا چند فرد دیگر در ارتباط بوده و با هم تعامل برقرار می کند.